“马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”

（参路2∶6－7）

经文：路2∶1－7

圣诞节，是教会非常重视的节日，但是我们是否清楚过圣诞节的目的和意义呢？

《路加福音》2章1节至7节道出了圣诞节的由来，圣诞节的中心和焦点乃是基督耶稣，那位生在马槽的圣婴。若是离开了这位马槽圣婴，圣诞节就失去了意义。今天我们就透过这段经文来思考“马槽圣婴”。

一、道成肉身

圣经说，“婴孩”包着布，卧在马槽里，说明基督耶稣真真实实地道成肉身，出生在伯利恒一家客栈，因着客店里没有地方，所以被放在马槽里。马槽圣婴表明基督完完全全来到世间，成为人的样式，有人的生命，只是他没有犯罪。这也是神救赎计划的安排，借着基督得胜一切，拯救世人，女人的后裔要伤恶者的头（参创3∶15）；这也是基督谦卑的真实流露，神没有高高在上，与人格格不入，乃是亲临人间，俯就世人，与人同在、同住；这也彰显了基督教的价值理念，“高”是为了“卑”，并且通过“卑”才能实现。

当然，道成肉身更是神爱世人的一大具体表现（参约3∶16）。道亲临世间，与人同甘共苦，体验人的生活；明白世人的处境，知道世人的需要，给予世人最好的救赎。因此，道成肉身是神救赎之功不可缺少的基础，是神爱人的具体体现。古教父爱任纽也重视道成肉身之重要性，他说：“道成肉身是救赎的先决条件，是救赎之工不可缺少的基础，道成肉身除灭了罪恶，战胜了死亡，给人新生命。” 

二、生在夜间

耶稣不是出生在白天，《路加福音》2章提到耶稣是生在夜间。夜间代表着黑暗，耶稣身处的时代是一个黑暗的时代。从旧约的《玛拉基书》到新约的《马太福音》，中间相隔有400年之久，在此期间没有神的话临到世上、临到世人。因此，耶稣降生在夜间，代表了当时社会的黑暗。那么，要想驱除黑暗，最好、最快、最有效的方法就是用光。耶稣就是那驱除黑暗的光，在《约翰福音》8章12节中，耶稣说：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。”

“生在夜间”是表明当时社会的一种光景，也表明当时人生命的一种境况，这也是我们今天要反思的光景。虽然时间已经过去两千多年，社会在进步，科技在发展，但人的道德和生命还要改善。因此，我们过圣诞节，祈求神来光照我们，让我们能真正被神得着，这也是基督信仰中最关键的一点，就是生命的改变。我们要成为光、成为盐，照亮地上的人，使人因我们的好行为，归荣耀给主。愿我们都能对主说：“神啊，求你鉴察我，知道我的心思；试炼我，知道我的意念，看在我里面有什么恶行没有，引导我走永生的道路。”（诗139∶23－24）

三、放在马槽

圣经里说“生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里”，为什么放在马槽里呢？相信我们有孩子的，再怎么样都不会把孩子放在马槽里，我们再贫穷，给孩子的也一定是最好的。那么耶稣为什么降生在马槽里呢？因为客店里没有地方了，住满了人，大家都不想让地方给耶稣。人们都知道需要光，但人们又都不接纳光。在《约翰福音》1章5节里，圣经说：“光照在黑暗里，黑暗却不接受光。”人们都知道自己生命的光景，但人们都不愿意承认；人们也都知道光，但都不愿意接纳。所以耶稣降生在马槽里。

降生在马槽，也说明了耶稣的贫穷。贫穷是当时犹太人的境况，类似的，过去我们物质生活也不丰富，人们见面第一句话都是问“吃了没有”，儿时天天盼着过年，或者有客人来家里，因为那时候过年过节才有肉吃。但现在不一样了，物质生活丰富了，不缺吃和穿，但我们的精神生活怎样呢？我们内心是充实的还是空虚的呢？上帝造人的时候，给人吹了一口气，让人成了有灵的活人。人是有更高需求的，这不是能用物质来衡量和填满的。心灵的贫穷才是今天我们最大的贫穷。外面的一切不能满足心灵的需要，不能填满心灵的空虚，唯有耶稣才能满足人、填满人心灵的空缺。渴望，它在每个人心里是一股强大的力量，不单是因为人们彼此需要，更是因为人们需要上帝。“你为自己创造了我，我的心除非安息于你，否则永不得安宁。”这是奥古斯丁向上帝表达他的渴望和不安。人心底最深处的渴望，唯有在寻求上帝与永生的时候才能得到满足。《约伯记》22章21节说：“你要认识神，就得平安，福气也必临到你。”认识神就必定有平安，认识神就有心灵上的满足。所以耶稣降生在马槽里，是为了我们成为贫穷，让我们因着他而得着平安、成为富足。

四、成为婴孩

《路加福音》2章52节中说：“耶稣的智慧和身量……都一齐增长。”这里的“身量”指的是年纪，也就是说，耶稣的智慧和年龄是一齐增长的，并不是一生下来就什么都懂、什么都会的。为什么上帝的儿子不一生下来就是成人呢？为什么不一生下来就会传福音呢？我想这里有两个原因。一方面，“婴孩”代表人的渺小和软弱。我们常常会觉得自己挺强壮，但实际上一个小小的感冒、一个小小的试探就可能击败我们。人应当承认自己的软弱。人在罪恶诱惑面前是软弱无助的，因为罪恶是一种权势、一种力量，靠人自己不能胜过它。耶稣说犯罪的就是罪的奴仆。罪人要受罪的控制、捆绑。人在死亡面前是软弱无力的，古人说：“人生自古谁无死。”人的一生为生存而打拼，说到底是在与死抗争，但结果人在死亡面前都是失败的。所以，人在罪恶和死亡面前是无能为力的。

另一方面，“婴孩”也代表着生命和力量，他是不断地成长的。一个孩子，一段时间不见，就发现他长高了，不一样了，这就是生命的成长。所以，我们靠着耶稣，相信他，就能不再软弱，就能战胜罪恶、胜过死亡。保罗说：“我并不是因缺乏说这话，我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓4∶11－13）

让我们在圣诞节反思我们的信仰和生命。耶稣为什么道成肉身、生在夜间、放在马槽、成为婴孩？这些和我们有什么关系？中国有句古话叫“每逢佳节倍思亲”，希望我们基督徒“每逢圣诞倍思主”，今年圣诞更爱主。

（作者系福建省基督教三自爱国运动委员会副秘书长）